Saigoku 33 Kannon

Encontramos uma lenda na história da peregrinação Saigoku. Ela remonta ao ano de 718, quando um monge chamado Tokudo adoeceu. Ele desceu ao inferno, onde Emma-O (Sânscrito Yama), o Rei do Inferno, notou o crescente número de almas em seu reino. Ele disse a Tokudo que, se ele estabelecesse 33 locais sagrados para Kannon, os viajantes poderiam evitar o fogo do inferno. Emma deu a Tokudo 33 selos para verificar as visitas, iniciando o costume de carimbar os livros dos peregrinos. No entanto, as pessoas eram céticas, e ninguém acreditou em Tokudo, que enterrou os selos antes de morrer. Na década de 980, o Imperador Kazan se aposentou e tornou-se um monge chamado Nyukaku. Ele descobriu os selos que Tokudo havia enterrado e, usando sua influência imperial, ajudou a lançar a peregrinação, embora alguns templos ao longo da rota ainda não estivessem estabelecidos. Kazan também é creditado por fundar o circuito Bando, um esforço das facções orientais para se beneficiarem do status do Imperador aposentado. A rota Saigoku provavelmente começou por volta de 1100, com a rota Bando surgindo um século depois. Muitas rotas mais curtas dedicadas a Kannon seguiram.